说来李克用控制不了幽蓟地区，也不是没有自身原因的。首先，李克用时代的河东军阀集团仍然未脱沙陀部族野蛮旧惯，军纪涣散，残忍好杀。据《资治通鉴》记载："克用亲军皆沙陀杂虏，喜侵暴良民，河东甚苦之。"
他儿子李存勖劝他要约束军纪，他却说："此辈从吾攻战数十年，比者帑藏空虚，诸军卖马以自给；今四方诸侯皆重赏以募士，我若急之，由彼皆散去矣，吾安与同保此乎！俟天下稍平，当更清治之耳。"
身处乱世，枭雄争霸天下靠的是能否有效获取各种资源，也就是如何从民间社会攫取支撑战争的人力物力财力。所以，说什么得民心者得天下其实是得了江山之后的一种诠释，真实的情况是得天下者得民心，民心是可以被强力塑造的！
不过，从经济学视角考量，李存勖的话更有道理。让百姓保持一个能有效输出资源的生存空间，对于统治者而言是划算的。但是这个道理，李克用并不明白，他考虑的仅仅是用纵容来笼络军心。在竭泽而渔的掠夺之下，本为富饶之地的河东不久便穷困不济，晋军甚至因"军乏食，脯尸肉而食之"。军需供应不济，河东大军远征幽州，本身就已经输了一局。
