中国寺庙的名字，往往以山为名，以年代为名，以封号为名，而在宁波却有一座，也是唯一一座以印度国王为名的寺庙，它就是阿育王寺。
阿育王寺始建于晋代，约为公元282年，距佛教传入中国不过300多年。为何这样一座1700多年历史的古寺，会以外国人的名字为名呢?原因就在于阿育王本人!
倘若你问一个印度人，历史上最有名的国王是谁，他一定回答：阿育王。
阿育王是印度孔雀王朝第三任皇帝，他存在的时间，约等于我国的战国末期。阿育王的伟大在于他几乎统一了全印度，是印度历史上第一次，也是唯一一次接近统一的朝代。
阿育王一生极富传奇，前半生为魔，后半生为佛，一人活出了两个极端人生。