当陵墓修到第二年的时候，朱元璋的发妻马皇后死了，这可是朱元璋的患难夫妻啊，让朱元璋好一顿哭，然后把马皇后安葬到了新修的陵墓里面。因为马皇后平常以"孝"治理后宫，死后的封号是"孝慈高皇后"，因此朱元璋的陵墓就定名为"孝陵"。
此后陵墓继续修，1398年，朱元璋去世，开启地宫，把朱元璋和马皇后合葬到一起。这次地宫封闭就再也没有开启过，直到朱棣继位后第11年，整个孝陵才算完全修好，前后历时30多年，动用了10万军工。
整个明孝陵，占地面积170万平方米，规模宏达，殿阁巍峨，里面种植了数十万株树木，还散养了1000多头梅花鹿。
以后的岁月里，无论是战火纷飞还是朝代更替，朱元璋和马皇后始终都安静的长眠在这里，从来没有被任何人打扰过。
