本来在张献忠阵亡，大西军被南明招安后，李定国还曾经击败清军，孔有德自杀,尼堪阵亡。大西军收复广西、湖南、四川大片地区,震动全国，这基本是南明最后一次割据南方的机会。但随后清军启用洪承畴，而李定国、孙可望随即内讧，孙可望投降清军，李定国独立难支，越打越弱，最后永历在缅甸被出卖，被吴三桂勒死，李定国也很快病死，郑成功在台湾也病死。坚持在夔东抗清的李自成余部打了十几年之后，也被镇压，南明再无希望。
李自成灭明，为后金做嫁衣，自己腐败不说，还无建立巩固新政权战略，处处失误，尤其未能安抚天下百姓吸纳前朝人才，最大败笔造成吴三桂招引关外异族兵马入关。使自己未稳江山被人一鼓作气夺下。
多年征战，数十万军队土崩瓦解，历史上再没有比他糟糕的创业者。满清抓住历史机遇，广收明朝精英为己用，(文治)招收降军，帮助自家军队攻城掠地(武功)。大汉民族若有凝聚力，一致团结抗战，历史将是另一情况。
