秦穆公
可见，这一时期的晋国，是春秋时期的超级大国，偶尔又打盹的时候，但缓过神来，齐楚都不是对手，更别提秦国了，完全有实力将秦国按在地上摩擦。有鉴于此，清代历史学家全祖望认为除了齐桓公之外，应该将晋文公以及之后的晋襄公、晋景公、晋悼公列入五霸之列。事实上，晋文公的儿子晋襄公、孙子晋景公、玄孙晋悼公，一直到晋定公的十一位国君，虽然有着起伏，但晋国基本上还是中原诸侯国的"一哥"。
为何会出现"三家分晋"的局面呢？这个得从曲沃代翼说起。公元前746年，晋昭侯将曲沃封给叔叔成师，这便是曲沃桓叔，也标志着晋国分裂成了翼和曲沃。曲沃这支到了武公执政时期，武公打败晋侯缗，结束了晋国的分裂。史称"曲沃代翼"。
到了公元前677年，晋献公即晋文公的父亲即位。为避免"曲沃代翼"的再次发生，晋献公将原晋国诸公子们全部诛杀，造成了晋国公族势弱。晋文公执政后，调整了父亲的打击公族的政策,启用了一批旧族，缓和矛盾，同时确立了三军，各设立了一将一佐，这就是三军将佐，也叫三军六卿。
