中俄“海上联合-2013”演习之时，参加演习的中方7艘舰艇通过对马海峡进入日本海。 演习结束之后，部分参演舰艇通过宗谷海峡，从日本海驶向太平洋，之后穿过宫古海峡返回东海。这是中国舰艇首次绕日本列岛航行一周，当时引起了日本防卫省的高度关注。
历史总是会有一些相似性，对于此次中俄首次海上战略巡航行动路线，宋忠平认为“绕日本一周可能性大”“从北太平洋，进西太平洋，从宫古海峡或大隅海峡返回。”有军事分析人士称，如果是过了津轻海峡右转南下，折向宫古海峡或大隅海峡，进入东海， 这样的话是绕日本本岛一圈。但另有一种可能是过了津轻海峡左转北上，折向宗谷海峡，进入日本海，绕日本北海道岛一圈。
“首次”之所以被额外关注，其意义在于一个新的起点以及未来的常态化，对于中俄而言更是有先例的。2019年，中俄曾组织实施首次联合空中战略巡航，2020年12月中俄再次实施第二次联合空中战略巡航。这表明中俄空中战略已经形成机制化，实现了常态化。而且两次巡航都选日本海、东海方向，说明中俄对此方向的战略稳定抱有持续的、共同的担心和关注。不出意外的话，2021年，中俄很大可能会再次进行第三次联合空中战略巡航，届时规模和机型也可能会有所变动。此外，值此之际，中俄空中战略巡航是否会和中俄海上联合战略巡航联动，进行海空立体化战略巡航，值得关注。
