隗嚣和公孙述分别占据着陇地和蜀地，公孙述实力比较强，在蜀中称霸，与其弟公孙恢合谋在绵竹击走汉室名将李宝、张忠，又在功曹李熊等人的出谋划策下，重建蜀国称"蜀王"，国号"成家"，改元"龙兴"，以建武元年为龙兴元年，笼络越西夷酋贵，关中土豪吕鲔，策反王莽败将延岑、吕戍等，集聚庞大兵力，伺机东出，窥视荆州。
光武帝刘秀当时深陷北方战争泥潭，无暇顾及蜀中之事，而且蜀中当时兵精粮足，收拢了大量王莽的残兵败将，实力强劲，蜀中又多山地，大军难以行进，刘秀想要进攻公孙述，必然是一场艰的战争。
从建武元年，公孙述和刘秀之间就打过几次战争，双方互有胜败，建武八年，刘秀亲征，大败而回，幸好是岑彭拼死断后，才得以全身而退。
建武十一年，刘秀为了打击地方割据势力，派岑彭率兵攻打隗嚣的西城和上邦两地。
