未来蕴含于历史。"有王者起，将复何都？"在建都问题面前，自古以来国人会有两种想法：向前看和向后看。
"向前看"，即：将来向何处去。建都于何处，才有利于顺应时代发展的潮流，有利于国家民族的未来，有利于巩固统治。
"向后看"，即：以历代帝王建都的历史为立足点，封建帝国的古都认为关中是自古以来封建王朝的名都，人们历来将其作为封建帝国的象征加以囊扬，因而主张"还于故都"。可见，以此为立足点的人们，在建都问题士显然还没有摆脱封建主义思想体系的羁绊。
黄宗羲的论证，主要是针对封建主义陈旧保守的思想而展开的。黄宗羲认为取代燕京而成为都城的上乘之选应为金陵，因金陵人杰地灵，物产丰饶，交通便利。同时，他用"金库"作比来论证此观点。黄宗羲认为，金库里的储钱柜是最重要的，应该由自己守护，而不应该委托于仆人。奴仆、侍妾，应用来看守次要的门庭的。而金陵和燕京就分别对应着储钱柜和门庭，现在把燕京作为都城，就相当于自己去看守次要的门庭；弃置金陵不用，就相当于把储钱柜交由奴仆、侍妾去守护，那么必将大祸临头。黄宗羲的这个比喻通俗易懂，易使我们知晓他主张建都于金陵的缘由。
