在毛里塔尼亚，流传着一个古老的传统观念-以肥胖为美。而且越胖的女子就代表着家庭越富裕和有威望。
这跟国家的经济状况有一定关系，以前毛里塔尼亚经济非常落后，它国内最大的深水港还是中国援建的，承担全国90%的进口任务，是毛的生命线。