但赫德认为曾国藩不会由他摆布，故反对此议，提出"添配内地水勇人等，应由广东、福建、山东沿海等处，选募生长海滨、习惯出洋、不畏风涛之人，分配驾驶，可期得力"。他的建议自然得到这些地方的地方官支持，但却遭到曾国藩的强烈反对。
曾国藩认为仍应维持总理衙门原议，"配用江楚兵勇，始而试令司舵司火，继而试以造船造炮，一一学习，庶几见惯而不惊，积及而渐熟"。曾国藩位高权重，对他的话，赫德也不能不让三分，于是提出船上炮手可用湖南人。最后，总理衙门决定由曾国藩"悉心筹商，妥为配派，不必拘定何省之人，但以熟悉洋面、能守法度、日久易于驾驶为要义"。
这一饬令可谓圆滑，既决定由曾国藩办理，照顾了他的利益、面子，又要求他"不必拘定何省之人"，关照了他人的利益。最后，曾国藩决定每船酌留三四名"洋弁"，其余即配楚勇，以后再参以浙江、广东、福建等沿海兵勇。曾国藩的想法是：
始以洋人教华人，继以华人教华人，既不患教导之不敷，又不患心志之不齐。且与长江各项水师出自一家，仍可联为一气，不过于长龙、舢板数十营中，新添轮船一营而已。
