参加勃极烈会议的成员们，均是皇室成员和宗室显贵，数量一般为9人，而且每个人的官号中都带有"勃极烈"字样。其中，权势最大的是谙班勃极烈和国论勃极烈，前者往往由储君担任（平时佐理朝政，皇帝出征时充当监国），后者的地位相当于汉族王朝中的丞相。
勃极烈们虽然职在辅佐皇帝施政，但皇帝的权力在很大程度上要受到他们的制约，如果他们行事有偏差，遭到勃极烈会议的惩罚，也不是难以想象之事，其中很现实的例子，便是金太宗因乱花钱遭到责打一事。
原来，随着金国陆续攻灭辽、北宋两个庞大的帝国，不仅疆域极速扩充数十上百倍，而且还劫掠到数量惊人的财富，由此使得国库极度丰盈。此时，完成宏图伟业的金太宗完颜晟（女真名吴乞买）志得意满，便想着好好享受一番，希望国库能给他拨一笔特殊资金，以便营缮皇宫，提高一下饮食待遇。
如果金太宗是汉族皇帝的话，他的想法没有任何问题，毕竟从常理来讲，整个帝国都属于皇帝的私产，他花点钱改善一下生活，完全没有任何问题。但是在部落色彩还很浓厚的金国，金太宗的想法却遭到抵制，主管国库的官员搬出祖制，一再声明若非战争用途，绝对不会给皇帝"开小灶"。
