那么，匈奴为什么要这样做呢？
原来，苏武在北海生活多年，对匈奴的生态、气候虚实已经非常了解了，而且，匈奴还给苏武娶了一个妻子。此外，他们最不愿意看到的就是已经对匈奴了如指掌的汉使回国后，再带着汉军来攻打自己，更不用说像苏武这样杰出的人物。后来，苏武的部下常惠，还是把苏武的情况偷偷告诉了汉使。
真相败露，匈奴不得不释放苏武。苏武、常惠回国后，真的像匈奴担心的那样，成为了对匈奴作战计划的重要参谋。而且，常惠还直接指挥了一次汉军重创匈奴的战役，被提升为右将军。
难道汉匈之间只能诉诸武力，不能和解吗？事实证明并非如此。
西汉和匈奴议和后，双方曾和平相处多年，直到王莽篡权，有了"华夷之别"的成见，使得匈奴与王莽政权的关系产生破裂。不过，到了东汉中后期又得到了修复。东汉末期，匈奴彻底的衰败，分裂为南、北两部分，北部向西迁徙，南部投降了汉朝。
