史载，唐太宗李世民有十四个儿子。其中长子李承乾、四子李泰、九子李治三个仔是长孙皇后所生。根据嫡长子继承制的规矩，李世民在公元626年发动"玄武门事变"刚即帝位时，就已确定李承乾为太子。 彼时的承乾还只是个8岁的熊孩子。
9年后，太上皇李渊崩逝，唐太宗居丧期间命太子承乾代他处理政务，他虽只有17岁，政务却处理得井井有条，且颇有章法。见太子颇具行政才能，亦精明能干，唐太宗甚感欣慰。
可是随着年龄的增长，李承乾本性中与生俱来的一些劣根渐渐显露，加上身边一些宵小之辈的教唆、引诱，他沾染上了不少坏习气，痴迷歌舞，贪恋女色、嘻游无度，而且性格戾狠，残忍嗜杀。
