电影的女主角一定是亮点，宋佳在《鸭先知》中演出了妻子对丈夫的信任与支持，马丽在《少年行》中很好的推动故事发展，章子怡在《诗》中更是演出了母亲的无奈与辛酸，而最令人惊喜的却是张天爱在电影中的表现，丝丝入扣。
吴京并未从众多搭档过的优秀女演员中挑选女主角，而是选中了从未合作过的张天爱，打动吴京的正是一个演员的绝对敬业。
众所周知，张天爱是出名的美女，镜头前光彩照人，此次《乘风》中突破自己饰演一名孕妇，在转移过程中成功生下孩子，形象反差极大，黑脸黄牙，潦草的头发，干裂的嘴唇，挺着孕妇肚，穿着破旧的衣服，背着行李拿着大葱，如果说在《从我的全世界路过》里是素颜出境，那在《乘风》中可谓是颠覆形象没有一点偶像包袱。
演技依赖天赋的同时也取决于敬业，张天爱的演技在《太子妃升职记》中已被认可，当时剧组穷的所有女演员共用一支口红，可张天爱饰演的张芃芃还是出了圈，而这次又让大家看到了她的敬业，张天爱进组始终坚持24小时戴假肚子，跑到医院去咨询相关的医务人员，向身边有经验的人请教，终于一个90后花旦将孕妇角色刻画的入木三分。
孕妇演好了，生孩子呢，吴京导演亲自上阵教张天爱“生孩子”，表示自己对此很有经验，于是担任起医生的职责开始喊口号带节奏，把工作人员和演员震惊的无以复加。
张天爱2009年首次拍摄微电影《落英》正式进入娱乐圈，凭借《太子妃升职记》打开知名度，又以《建军大业》、《中国机长》等被多次提名百花奖，在《妖猫传》中也留下惊鸿一瞥，此次出演《我和我的父辈》也是情理之中。
