但是他却一味的宠信宦官，没错，就是王振，他将其提拔为当朝的司礼监。明朝的外部危机严重，尤其是常年受到蒙古瓦剌等势力的侵扰。在宦官王振的怂恿之下，他参加了著名的土木堡之战，成为了明朝乃至历史上的一个污点。
当朝的大臣对他劝告，希望他郑重思考这件事。但是在太监王振的驱使下，明英宗还是不顾一切参加了这次战争。公元1449年，明英宗带着自己宠信的宦官王铮以及队伍开始浩浩荡荡的出发了。
战争的结果显然不尽如人意，军队一路到达大同之后，王振到达大同之后，军中的传来消息，敌军已经已经来到了长城一带，军中的情况不容乐观。8月份，军队来到了宣府镇。但是将领早已怨声四起。
