由于各个朝代的不同，以及行刑人的手法存在差异，因此凌迟需要切割的刀数实际上也不相同，挨刀少的人只需要承受8刀。而运气不佳的人，则可能被割上千刀。比如明朝翰林院庶吉士郑曼，就因为遭到了诬陷，而被剐了3600刀。
从过程来看，由于行刑时间较长，再加上痛苦不断累积，凌迟无疑是最残忍、最能让人感受到极致痛苦的刑罚之一。
清代周询的《蜀海丛谈》中，详细地记载了石达开的受刑过程："石之死处，在成都城内上莲花街督标箭道。三人自就绑至刑场，均神气湛然，无一毫畏缩态。且系以凌迟极刑处死，至死均默默无声，真奇男子也。"
《蜀海丛谈》这本书，是一部具有四川地方特色的历史掌故笔记。里面记载的，是四川从清朝末年至民国初年间有名人物的轶事趣闻。其作者是周询。周询对石达开行刑过程的描写，是根据其父亲周甫的描述而记下来的。当时，周甫担任成都保甲总局提调，亲眼目睹了石达开的行刑过程。
