"巫蛊之祸"指的是汉武帝统治后期，因巫术引发的一系列案件。此案从中央到民间，从上层贵族到普通百姓，造成了数十万人的死亡，其中，还包括了当朝太子--刘据。
汉武帝晚年十分迷信巫蛊，将自己身体不好的原因全部归咎于在了巫蛊上面，他做了一个梦，梦见1000多个人拿着武器想要杀害他。汉武帝十分害怕，总觉得京城内有人要害他。
这时，"巫蛊之祸"的核心人物江充登场了，他告诉汉武帝，这是由于中了"巫蛊"所致，于是汉武帝便命令江充这个小人去彻查"巫蛊"一案。
整个京城掀起了一阵挖"木偶"的风潮，凡是在家中挖到"木偶"的，纷纷下狱。但江充心中早就谋划好了小算盘，在他的带领下，挖着挖着，就挖到了太子寝宫。太子身正，不惧江充，但万万没想到的是，江充的人还真就在太子家挖出了"木偶"，还附有一张写着谋逆之言的帛书。
