柏葰虽然没有直接受贿，但这场贪污舞弊大案，是在他的眼皮子底下发生的，作为主考官，也应承担相应责任。所以也被下狱论罪，而刑部审理的结果，是将以柏葰为首的受贿人员按斩立决论处。
对柏葰判处斩立决之刑，是按照《大清律例》所载的刑律论处的。但柏葰作为内阁大学士，朝廷正一品大官，根据"议贵"的原则，皇帝一般会对其网开一面，免去死刑。就连柏葰自己，都觉得咸丰不可能真的对大臣动刀。
清人杂记《奴才小史》记载，柏葰在临刑前，还非常自信地对儿子说：
柏葰之所以叫儿子准备长途应用之物，是因为他觉得自己身份尊贵，加上也没有直接贪污，在刽子手行刑之前，皇上必有刀下留人的圣旨送来，改为流放。
