强力打勋贵
二度复辟的明英宗，另一个重要特点，就是对臣下的野心，始终保有极大的警惕。甚至就连自己的实在亲戚--勋贵外戚家族，也是毫不放过。首先因此倒霉的，就是孙太后的哥哥孙绍宗！
其实对于太后的娘家孙氏家族，明英宗刚复辟的时候，还是无比看重，孙太后的大哥孙继宗，还一度担任过五军营的提督。谁知作为明英宗大舅的孙继宗，此后却是花样做死，刚当了提督，就给门下四十三个人求官，居然连家奴也要官做。这下触了明英宗的霉头，第二年正月起，就抓起了孙家的现行，逮住孙继宗的弟弟孙显宗强占民田的大罪，把"二舅"孙显宗戴上枷锁在北京游街示众一个月，捎带一个发给京城勋贵的命令：谁家有罪的，赶紧来朝廷自首，否则比这还难看！
事情发生后，孙继宗提督也是大惊，连滚带爬跑到明英宗处求辞官加求情，结果明英宗回答：求情不许，辞官也不许，老老实实给我带兵。就这么一顿吓唬，叫孙继宗从此老老实实办差，再也不敢多说话。而轰轰烈烈的整顿勋贵运动，也在天顺年间陆续展开，大量的外戚勋贵被办罪，为了脱罪只能把田产交给朝廷，然后明英宗顺水推舟，将这些田产分发给百姓耕种。正统年间起越演越烈的土地兼并恶风，终于从此得到遏制！
也正是在追回大量土地的基础上，手里有钱的明英宗，也推出了另一个光耀千秋的仁政：优老之礼，从此国家七十岁以上的老人，都享受米粮补贴。这个国家养老制度，也从此贯彻整个明代。在办过如此多的槽点后，明英宗治下的明朝，却因这些善政，终于得以艰难维持。即使清朝人在编修《明史》时，也认可了他晚年这个莫大的功劳：保泰持盈！
