对于很多三国迷来说，"周处"这个名字远没有关羽、张飞、陆逊这些三国英雄人物的知名度高，但作为东吴的无难都督和西晋的建威将军，周处在教科书上的知名度却非常高。
周处的父亲是东吴的鄱阳太守周鲂，靠诈降计策大败曹魏名将曹休，打赢了三国历史上著名的石亭之战，正是凭借这次战役的胜利，孙权在武昌正式称帝，完成了三国最后一块帝王拼图。
与周鲂相比，身为儿子的周处首次成名却不是靠军事才能，而是靠"周处除三害"这一典故。年轻时的周处自恃出身世家，横行乡里，被百姓称为"三害"（另两害是南山猛虎、长桥蛟龙），后来周处幡然醒悟，杀蛟龙、除虎患，改过自新。"周处除三害"也成为中国历史上浪子回头的经典范例，被编入了小学语文课本。
