正所谓大难不死必有后福，刘禅从此开始了他一生虽然"庸碌平常"，但一路贵人相助的"享乐时光"。公元219年被立为王太子，公元221年从王太子变成皇太子，公元223年继位称帝。前有刘备为他打下江山，后有诸葛亮为他维护江山，身边良将才干环绕，他的位置得天独厚。
所以他没有什么都不做。公元240年，越隽郡当地有夷人作乱，刘阿斗立即让张嶷前往平定了叛乱，接着又决定开发这里，让民众免于困苦和骚扰，还打通这里和成都的通道，方便照管。公元249年司马懿发动政变，曹魏夏侯霸前来投奔蜀汉，因为山路难行而迷路，刘阿斗得知之后忘掉前尘旧恨，立马派人去接他，还将他拜为车骑将军。所以诸葛亮夸他"年方十八，天资仁敏，爱德下士"，可见其并没有那么耽于享乐。
他只是在英雄一茬茬的乱世里显得有点庸常，有点孱弱，但他绝对不蠢笨。证据其一也是从"乐不思蜀"的典故中彰显出来的，时值公元263年蜀国在刘阿斗的治理下终于不敌，败给了魏国，刘阿斗倒是"能屈能伸"，立马就投降。国家战事中有一个惯例，就是不杀俘虏，于是刘阿斗还是没死，被带到了魏国。
魏国看似强大，但也有隐患，其一就是魏王和司马昭之间的权力之争，魏王听起来头衔很大，但实际掌权的是司马昭，司马昭其人多疑又冲动，一日设宴款待刘阿斗，故意让他听蜀地的歌曲，并问他想不想蜀国，刘阿斗断然道："乐不思蜀"，一旁的旧臣听了就头大，趁着上厕所之际和他说要是想回家，当下次司马昭再问起这句话时，就说自己很思念，并作出痛苦的情状。
