《三国志·蜀书·诸葛亮传》记载，刘备于白帝城病危时，曾对诸葛亮言："君才十倍曹丕，必能安国终定大事，若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。"但诸葛亮鞠躬尽瘁死而后已，一生没有篡位想法，而蜀汉仍是毁在了刘阿斗手里。
因为一个强国的覆灭，众人对刘阿斗诸多诟病，尤其因为"乐不思蜀"，司马昭感叹"人之无情，乃可至於是乎！"暗骂他没有担当；李特更直言："刘禅有如此江山而降于人，岂非庸才？"；常璩也说他"主非中兴之器"。于是刘阿斗的形象忽然之间就变成了这样：蠢笨无用，耽于享乐。可是刘阿斗真的是这样的人吗？
公元207年刘备三顾茅庐于诸葛亮，而他的甘夫人为他生下了一个儿子，也就是刘禅。刘备对他们并不怎么重视，或者说在那样战火纷飞的年代，很难给予重视，所以公元208年他被曹操打败，就扔下了这对母子，自己和部下逃了。但幸运的是，刘禅竟然没死，被赵云救了回来。
