朱棣虽然个人能力超级强，但毕竟是以一城敌一国，如果不是他和建文帝之间的夺权战争算是明朝的内斗，大部分藩王和省份没有参与进来，估计早就失败了。而在朱棣走向胜利的道路上，姚广孝关键时刻的建言起了重大作用，''靖难之役''打了三年后，基于实力的不足，朱棣仅仅占有包括北平在内的河北三府，再这么打下去，自己估计要先垮掉。
这时，因为不少在南京的太监跑出来投奔朱棣，这些太监大多是朱棣收买后在皇宫中监视建文帝的，建文帝为防止内外勾结，在皇宫中搞大清洗，他们不得不逃出来，并且给姚广孝和朱棣提供了一条很重要的情报，即南京城防空虚，军队全调出来打朱棣了。姚广孝马上建议朱棣：''毋下城邑，疾趋京师。京师单弱，势必举''。
在当时，朱棣和建文帝互殴，其余非接触省份和藩王们观望的情况下，轻师突袭南京是相当可行的，朱棣瞬间就采纳了这条建议，其实不采纳也不行，他也打不下去了，双方的整体实力差太远。朱棣迅速亲率精锐绕过山东，直接杀奔南京，只用了不到半年的时间就杀到南京城下，建文四年六月，南京城内的谷王朱橞和曹国公李景隆开城投降，建文朝灭亡。
