以后世人的眼光重新审视这段历史时，我们会发现，就在9月18日，慈禧、光绪帝、康党、袁世凯等几股在之前平头进行的多方势力竟在这一天不期而遇并相交相错，最终共同影响着后续历史的推进。
9月14日，光绪就设立懋勤殿一事向慈禧当面请示，期间二人在发生激烈争执，慈禧更是毫不客气地批评光绪："小子为左右荧惑，使祖宗之法自汝坏之，如祖宗何！"
面对慈禧的激烈反对态度，结合变法遇到的越来越强的阻力，光绪百感交集，既委屈惶恐，又心急焦虑，随即于9月15日召见杨锐，并向其下达一封密诏，忧虑"朕位且不能保，何况其他"，令杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第等军机四章京速筹"有何良策，俾旧法可以渐变，而又不致有拂圣意"。
9月17日，光绪又召见林旭，这次召见缺乏史料记载，但之后清廷极端反常的明降谕旨，责成康有为迅速出京前往上海督办官报，不得迁延观望。
