左宗棠这些行动，与李鸿章拒绝朝廷派他到广东指挥作战的命令形成鲜明的对比。
1884年，左宗棠因为眼睛患病，请求回家调养。但是，中法战争的局势趋于紧张，左宗棠焦虑不安，提前销假回到京城，任职军机大臣。当年8月，由于法军在马江之战中全歼福建水师，并破坏了左宗棠一手创建的福州船政局，清朝向法国宣战。随后，左宗棠被派往福建前线，以钦差大臣的身份督办闽海军务，以图挽回败局。
1885年9月5日，左宗棠病逝于福州病故，享年74岁。临终前，左宗棠口授遗折，他感激了朝廷的知遇之恩，深切表达了这次督师南下，但没有获得成功的遗憾，国恨家仇，念兹在兹。随后分析了当前国际国内局势，提出了富强之策，请求及早推行铁路、矿务、船炮等政策。最后，表达了对光绪皇帝的殷切期望。
最后来看李鸿章。
