曾国藩在两江总督任上做了两年，期间，与李鸿章一起，推动了第一批留美幼童的出行，为国家培育了一批批人才。
1872年3月12日午后，曾国藩像往常一样，在两江总督署的西花圃散步时，突然发觉脚麻。一旁服侍他的曾纪泽赶紧将他扶进书房。曾国藩在椅子上端坐三刻，溘然长逝，享年62岁。
再看左宗棠。
1883年，中法战争爆发。那时候，左宗棠正在两江总督任上。他非常关心战事的进展，自告奋勇地奏请赴边督军。朝廷考虑到左宗棠已经71岁高龄，不宜亲自上战场，就没有同意他的请求。左宗棠便派遣亲信大将王德榜组建恪靖定边军，前往前线保家卫国。
