上世纪五六十年代，美国海军设计建造了“独立号”“肯尼迪号”等9艘航母，其中的4艘，曾经在西海岸华盛顿州的布雷默顿港集中封存。但随着此次“小鹰”号被拆解，这批航母已全部拆解回收。
除了封存保养，还有很多退役舰艇还会通过当靶船发挥“余热”。退役舰艇改装为靶船，机动性好，能综合运用各种干扰手段，可以大大提升训练质效。通过击沉退役舰船，还可以获得实弹打靶的第一手原始数据，同时也可以推动提升未来舰船抗沉性。
美军曾将“美国”号航母当做靶船，动用了包括鱼雷、巡航导弹和自杀式小艇在内的多种水下和水面武器，经过了25天的狂轰滥炸，舰体被打得千疮百孔也没有沉下去。
还有一部分美军退役航母被改成海上博物馆，“无畏”号、“约克城”号、“莱克星顿”号、“大黄蜂”号、“中途岛”号5艘退役航母都得以用这种方式留存。
