首先，从其自身说起；
洪武21年，蓝玉带兵15万打败了元军残部，俘获了蒙古王公、妃、公主及士卒等多达8万余人。其后，击败蒙古哈剌的部队，俘获人畜有六万余。得胜回朝后，朱元璋给了他一个"凉国公"。
第二年，蓝玉去四川监督修城池。之后，隔了一年，带兵镇压了施南、都匀的反叛。洪武24年，蓝玉带兵平定西番叛乱，这一次回来，多了一顶帽子"太子太傅"。他得知后，有点不爽，认为他的功劳，做个太师绰绰有余。很快，这点不满传到了皇帝朱元璋的耳中。
单凭这一点，就足以让朱元璋动了杀心。朱标，当时的皇太子，朱元璋对这个儿子寄予了很高的希望，但是，蓝玉并没有领悟到其中的深意。
