此后匈奴主力尽丧，匈奴单于逃亡漠北，不再敢染指河套，河西两大战略要地，而汉朝则取代了匈奴在漠南地区的霸权。之后汉武帝遣张骞出使西域，在西域诸国中宣扬汉王朝的国威。
而汉武帝在之后做了个非常重要的决定，开发河西走廊。对河西走廊的行政化管理，大规模筑城，建立郡县制；同时开始往河西地区移民，促进了当地民族文化和汉文化的交流和融合。
汉朝将河西走廊收入囊中之后，建立起了丝绸之路，这条起自中国古代都城长安，经中亚国家、阿富汗、伊朗、伊拉克、叙利亚等而达地中海，以罗马为终点，全长6440公里的丝绸之路被认为是连结亚欧大陆的古代东西方文明的交汇之路。
丝绸之路绝不是简单的经贸通道，这是中原王朝外交意志的重要体现，因此在丝绸之路兴盛的漫长时间里，河西走廊地位始终举足轻重，为促进各国文化交流及经济贸易带来巨大影响。
河西走廊就像一只巨臂，勇猛万里自信地伸入西域，将中国北方少数民族的整体实力一分为二，减弱了他们对抗中原王朝的能力，促进了中原王朝对于西域的统一。所以汉武帝不惜代价也要将其拿下。
