武则天是个很有手腕的女人，也是很果断刚烈的女子。或许还有读者和我一样记得一个关于李世民叫武则天驯服烈马的故事。那时候的武则天还是李世民的武才人，番邦进贡一匹烈马无人可以骑上去驯服它。武才人自告奋勇，李世民对女孩子此举大为惊异，问她究竟要使何种方法？武才人回答他说，先用鞭子抽，不行就用刀子割，再这么不听话就用钢钎凿它，是在驯服不了就杀了吧！一个表面柔弱的女子竟这样刚烈火爆，李世民真是一个刺激啊！这个故事告诉了我们武媚娘其人的性格，那就是吃软不吃硬。
对于朝堂之上经常喷口水和武则天不对付的大臣，如何让这些叨叨叨个没完的老夫子闭嘴，武则天使用的就是和当年驯服烈马一样的路数--大量任用酷吏。这个酷吏是唐朝才有的词儿，是唐朝及以后的史官们，对武则天朝这种掌握皇帝授予的特殊权力，以低品级的官阶而让高官畏惧的官吏的评价，这个"酷"绝非是cool，而是严苛残酷！
