很多人可能难以相信，中国历史上最强盛的朝代不是唐朝，也不是宋朝，而是“明朝”。当时国家思想的开放程度以及眼界的宏大，让人惊叹。在明朝的时候，甚至再现了春秋战国时期“百家争鸣”的局面，明朝的思想以及技术，在当时也远远的走在了西方诸国的前列。然而明朝之所以被人们误解为不强大，其中有一个原因是：他们的开国皇帝是朱元璋。
朱元璋是农民出身，放过牛，做过和尚，也讨过饭，继位的时候已经40岁的年纪了，在位30年间，有勤政爱民，是位卓越的统帅，不过在后来也出现了猜疑忌讳，以及残忍的现象，大家都知道，他曾经在寺庙里当过小和尚，等他成为了帝王，再次回到寺庙，方丈们又会怎么待他呢？
1344年，濠州发生旱灾过后又发生了蝗灾和瘟疫，父母还有大哥都死于这场灾难，当时朱元璋还只有16岁，就承受了亲人离别的痛苦，但是他命大，在这场灾难中活了下来。用几块破布包裹着亲人的尸体埋葬了之后，他就来到了皇觉寺，投奔了高彬和尚，剃了头做了个小和尚。
朱元璋每天在寺庙里面念经、打扫、撞钟，做事的时候做不好被老和尚斥责过。但是受灾的百姓太多了，也没多少人来寺庙里上香，所以香火非常不好，和尚们年纪大的欺负年纪小的，看见寺庙里面冒烟了就得赶紧去吃饭，去晚了就没有饭吃了。
