有的地图把东北奴儿干都司也加进去，但即使这样也不过500万平方公里，何况东北根本不算有效统治。还有的把周边藩属都加进去，凑成和今天差不多的面积，这个从考古角度说，稍微有点勉强。
清朝入关之后，首先带来了原本被后金政权所控制的东北地区。在顺治、康熙两朝，清朝打败了原本在南方抵抗的南明政权最后势力包括台湾郑氏，将这些地区收入统治。康熙朝打败了蒙古准噶尔汗，确立了对蒙古地区的统治；又通过设立驻藏大臣，建立对西藏的统治。等到乾隆朝时期，派福康安进兵西域，实现了对新疆的统治。至此，今天中国的边疆初具雏形，面积达到1200多万平方公里，其他的藩属国比如越南、缅甸、琉球、朝鲜、中亚等尚不计算在内。
后来到清末，因为落后挨打，遭到列强入侵。中亚被英国、俄国夺走，缅甸被英国夺走，越南被法国夺走，琉球朝鲜被日本夺走，沙皇俄国更在东北、西北强占了150多万平方公里土地。但即使如此，到1911年清朝灭亡时，领土依然有1100多万平方公里。后来在1945年国民政府与苏联签订中苏友好协定，同意外蒙古公投独立，才留下今天960万平方公里左右的陆地疆土。其实这还算好的。当时同盟会反清的时候，最初计划是"汉地十八省"独立。如果照这个计划，中国会只剩下内地18省，大致就相当于明朝核心疆域300多万平方公里。所幸后来北洋政府在这方面还是比较给力的……
由此可知，明朝疆土是300多万平方公里，而清末还给民国留下了1100万平方公里。清朝对我国的疆域贡献确实是很大的。这一点，不因为清朝入关本身的暴行或其进步落后评价而改变。
