曾国藩是清末的四大名臣之首，他创建的湘军，顶住了太平天国的疯狂进攻，连洪秀全晚年都说"清朝的八旗兵和绿林兵都不足为惧，唯有曾妖头的湘军让我们吃了很多亏"。虽然如此，曾国藩的功绩却不在治军之上，而在乎识人与为人之间。
与曾国藩同时代的，胡林翼评价他"素有知人之鉴，所识拔多贤将"；左宗棠觉得他"谋国之忠，知人之明，自愧不如"；李鸿章也夸他是"旷世难逢天下才"。不仅如此，很多后世名人也对曾国藩极为推崇，老蒋认为他是"国人精神之典范"，毛则认为他是"地主阶级中最厉害的人物，完美无缺"。
不过，好评如潮、识人如炬的曾国藩在选女婿这件事上，却几乎全看走眼了，他的五个女儿中有四个在曾国藩"父母之命"的安排下，过得很抑郁、甚至是悲惨。当然，这并不是因为曾国藩重男轻女，拿着女儿的幸福做交易，相反，曾国藩对女儿的终身大事很重视，他很早就立了三条选女婿的规矩：第一必须是同乡或好友子弟，门当户对；其次要是曾国藩看着长大的人，能知根知底；最后要品德高尚，有家教家风，这三条规矩，很多当代的家长都十分信奉，觉得这种想法很超前，放在当下也适用。可是，人算不如天算，识人无数的曾国藩还是没能挑到一个好女婿。
