建安元年（196年），汉献帝刘协为摆脱李傕、郭汜控制，东归洛阳。兖州牧曹操得知此消息后，想办法将汉献帝迎到许昌，就此开始了挟天子以令诸侯的日子。随后，曹操升任丞相，有开府之权，其麾下众多将领，也都功成名就。以四方将军之一的左将军为例，据不完全统计，曹魏集团麾下有五人担任此职。值得一提的是，其中三位左将军，都属于五子良将，可见左将军一职在曹魏军职中的重要性。
于禁，字文则，泰山钜平人。于禁原为济北相鲍信麾下，后者与曹操颇有来往。鲍信死后，于禁得王朗推荐，加入曹操麾下并深受其重视。尽管于禁不擅长领军冲锋，但他治军的本领，当属一流之列。曹操进入兖州时，曾收编一支黄巾余部，是为青州兵。在于禁治理之下，原本散漫无状的青州兵被打造成一支精锐之师。曹操逐鹿中原时，也多亏青州兵的帮助。
于禁治军严谨，有古之名将风范，深得曹操欢心。建安二十一年（216年），曹操进位魏王，于禁也因迁为左将军。只可惜，于禁晚节不保。在襄樊之战期间，于禁率援军来救曹仁，却被关羽水淹七军。为了活命，于禁投降蜀国；在关羽败亡后，于禁又来到东吴。曹丕称帝之后，于禁才被遣返回魏国，但不久后便抑郁而死。
