清朝末年的时光，是中国最屈辱的岁月，也是很多人不愿意再来一次的惨痛经历。不过，幸运的是，我们挺过来了，并开始创造出属于中国的美好未来。而如此的我们，再去看那段历史的话，会发现，其实在那般绝境之下，依旧有一些努力的人，比如曾国藩便是其中之一。
曾国藩出生于一个耕读家庭，其父亲为秀才，因此对教育十分重视。也正是因为这样的原因，曾国藩在5岁之时开始接受启蒙教育，在6岁之时进入私塾读书，并在道光十八年（1838年）中进士，入翰林院，为军机大臣穆彰阿门生。而在后面的日子中，曾国藩官路一片顺畅，累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。
到了太平天国运动之时，曾国藩的能力被彻底展现，他组建了湘军，力挽狂澜，最终攻灭太平天国，大放光彩。之后，曾国藩成为了国之栋梁，也获得了太后和皇帝的赞赏。也就是在这个时候，曾国藩看到了清朝和西方列强的差距，开始了学习西方之路。
