自古以来，向来是"伴君如伴虎"，在古代的封建专制背景下，封建君主是最为至高无上的存在。皇帝作为国家最高权力的拥有者，最怕的便是他人危及到自己的统治，所以，他们大都多疑，手下的人即便只是有些小差错，都极有可能为自身带来灭顶之灾。
公元1368年，朱元璋建立明朝，为了一改前朝在政治上的弊端，巩固中央集权，朱元璋在政治上进行了一番大改造，对权臣进行了清理，其中，最令人广知的便是"胡惟庸案"。胡惟庸在当时的权力相当大，整个的势力范围已经严重威胁到了明朝的统治，加上胡惟庸拥权自傲，在日常的作风上也是极为的高调，故而，最后在1380年被朱元璋处置。在"胡惟庸案"中后不久，又发生看一起"蓝玉案"，在这两个案件中被处死的人数达到了40000余人。
面对一个如此严厉的君王，朱元璋身边的人都是畏惧的，这位君王，他既是明君，也是一位"惹不起"的皇帝。当时，为了避讳朱元璋的姓氏"朱"，很多人都不敢直呼"猪"，后来一度用"彘"和"豚"替代，生怕惹了皇帝不开心，毕竟，这"杀猪"就像是"杀朱"，"吃猪肉"就好像是吃"朱肉"，难免会让人想太多。皇权谁又敢招惹，所以也只得处处小心着。
