绍圣三年，宋哲宗下令废掉自己的原配皇后孟氏，并将其赶到瑶华宫为道姑。这一天，朝野上下都知道会到来，可谁也没有想到，它会来得如此之快，也没有想到事态会闹得如此严重。孟皇后本人只是出家，而她的养母燕氏、姐姐以及宫女宦官数十人都被处斩！
宋哲宗不喜欢孟皇后，这是人所共知的。孟皇后知书达理，为人谦和，端庄稳重，但却是由宋哲宗的祖母高太皇太后所安排的。高太后虽然扶立了宋哲宗，却因为教导太严、治国理念不同而被宋哲宗怨恨。高太后死后，宋哲宗甚至打算做出大逆不道之事，将高太后的尊号废掉。幸好群臣的劝谏，他才没有做出这样闻所未闻之事。
本来，孟皇后也不会被废的，北宋富裕，养一个不得宠的皇后，并没有经济压力。可是，秦失其鹿，天下共逐之。既然皇后不得宠，她的位置，就是后宫女子所窥视的。最惦记的，还是宋哲宗的宠妃刘美人。
