汉武帝要收拾搞巫术害自己的人，一些投机之人看到自己的机会来了，纷纷聚集到长安，要为汉武帝铲除一切邪恶之人，其中就有一个叫江充的最为积极。汉武帝晚年患病，江充指使胡巫檀何欺骗武帝说："皇宫中大有蛊气，不除之，上疾终不差。"汉武帝信以为真，派江充成立专案小组，严加严加查察。
当时，太子刘据非常害怕，本来想去甘泉宫面见汉武帝，解释一番。然而，江充对太子刘据逼迫得急，刘据想不出别的办法，担心江充报告汉武帝后，直接被汉武帝诛杀。忍无可忍的太子刘据，为了自保，在门人的建议下，决定先下手为强，假传圣旨，直接将江充这个小人给杀了。
江充虽然被诛，但是与江充一伙的苏文却逃到了甘泉宫，报告汉武帝太子刘据造反了。汉武帝起初还不信，就派使臣召刘据前来。使臣不敢进入长安，回去报告说："太子已经造反，要杀我，我逃了回来。"汉武帝大怒，直接派兵捕杀太子刘据等人。
