从民国初期到改革开放之前，曾国藩的形象一般以负面为主。早在辛亥革命时，革命元勋赵声在新军中发展革命党，在向新军士兵宣传革命时，曾痛斥曾国藩是汉奸，为异族杀戮汉人，屠城金陵。最终致使新军将士勃然大怒，烧毁了曾国藩的画像。
到了新中国，史学家们给曾国藩下了一个定义--汉奸、刽子手、卖国贼，将这个所谓"最后一个传统圣人"打入万劫不复之地。但随着改革开放的金星，曾国藩的形象却大为好转，被重新吹捧为圣人，有关于曾国藩的书籍更在一时间洛阳纸贵。
对于这样的现象，笔者一直非常费解，像曾国藩这样草菅人命、酷爱屠城、杀降的"曾剃头"，到底是如何成为"圣人"的。
