太和二年（228年），张郃转为右将军，随曹真抵御诸葛亮，在街亭之战大破蜀国马谡，迫使诸葛亮退回汉中，迁征西车骑将军。再比如张辽这位名将，黄初元年（220年），张辽进封晋阳侯。染病之后，依旧令孙权非常忌惮。黄初三年（222年），张辽抱病击破吴将吕范。同年，张辽病逝于江都，谥曰刚侯。而就李典来说，如果是在曹丕称帝之后去世，那么其也有机会像张郃一样继续建功立业。换而言之，虽然李典的战功也有不少，但是，真要和张郃、张辽等人比起来，实际上还是存在一定差距的。
三
另一方面，正是因为英年早逝，李典最后的官职，也是相对较低的，这成为其没能成为曹魏五子良将的重要原因。建安十一年（206年），李典、乐进在长广攻打管承，都取得胜利。李典升迁为破虏将军，封为都亭侯。在汉末三国时期，破虏将军是一个比较常见的杂号将军，比如董卓、孙坚等人，也曾担任破虏将军这一官职。但是，不管怎样，破虏将军终归只是一个杂号将军。
彼时，按照东汉时期的武将官职，从高到低依次是：大将军→骠骑将军→车骑将军→卫将军→前后左右四将军→四征将军→四镇将军→四安将军→四平将军→杂号将军→偏将军。对于杂号将军来说，自然是地位较低的武将官职。而就于禁、张郃、张辽、乐进、徐晃等人，都曾担任过前后左右四方将军，这无疑是明显高于杂号将军的官职。其中，就张郃来说，更是在曹魏官至车骑将军，成为排名前三的武将了。
