史书指古籍中专门记载历史的书，在四库分类之中就是史部。早期的史书都是以编年史的形式存在，晋朝太康年间汲冢出土的《竹书纪年》也是编年体。东汉末年，荀悦撰成《汉纪》，则开创了编年体的断代史。可以说，中国历史上有关于岳飞的史书主要分为三种：官史、家史和野史。
所谓的官史，就是指历代朝廷主持编撰的史书。以纪传体、编年体的体例，记载帝王政绩、王朝历史，人物传纪和经济、军事、文化、地理等诸方面情况的史书叫正史。
所谓的家史，就是指岳飞的孙子岳珂所作的《鄂王行实编年》一书。珂为岳飞之孙，编纂此书记录其祖的一生事迹。其原稿是岳珂之父岳霖委托国子博士顾杞所撰，编写时还"考于闻见，访于遗卒"。
所谓的野史，则是指民间百姓的私撰，其记载的内容大多是根据一些风言风语或者民间传言而来，是与正史相对的民间编撰的历史，有的具有真实性，而有的则有待考察。
