当中原国家处于大统一状态，国力比较强盛的时候，中原国家一般都是采用强力打压的方式，处理和北方游牧民族的外交问题。比如秦汉时期，多次深入漠北，远逐匈奴。隋唐时期，也对突厥、柔然等形成了高压打击。
但是这种方式，其实并不是处理和北方游牧民族的最好方式，因为在这样做的时候，固然北方游牧民族受到了残酷打压，数年乃至数十年不敢再南下侵扰。但是，中原国家往往也因此遭受震荡。比如秦朝因为打击匈奴，大量拉夫修筑长城，最后造成天下大乱，以至灭亡。汉武帝的时候，因为多次派兵远逐匈奴，最后汉朝国力在汉武帝开始，由盛到衰。唐玄宗的时候，因为好大喜功，极力打击突厥，开疆拓土，最后造成边将拥兵自重，"安史之乱"爆发。
所以说，对北方游牧采用强硬打击，并不是一种最好的方式。
大多数时候，中原国家对北方游牧民族是采取"和亲"的方式。所谓"和亲"，就是中原国家的皇帝，把公主（一般都是找一个宫女冒充皇家公主）嫁给游牧民族的可汗。比如昭君出塞、文成公主入藏等。
