1371年，明太祖洪武四年，东北徐达收复幽云十六州、西北攻取河套、西南傅友德攻取四川。
1372年，明太祖洪武五年，征西将军冯胜平定定甘肃，设嘉峪关。西藏元朝最后的一位摄帝师（即代理帝师）喃加巴藏卜率先归顺明朝，明朝封他为炽盛佛宝国师，赐玉印一颗。喃加巴藏卜还先后向明朝举荐了元朝在卫藏地区的旧官员一百多名，明朝都分别授给他们各级官职。之后，西藏地区的僧俗地方势力，纷纷来到明朝首都南京，请求册封，明朝一律授以新的官职。
1381年，洪武十四年九月，命傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为左、右副将军，率步骑三十万征服云南。
1388年，洪武二十一年，明将蓝玉在捕鱼儿海击败蒙古大汗，使大兴安岭以东的蒙古诸部归附明朝，次年设"朵颜三卫"。
1402年，明惠宗建文四年，燕军攻入南京，建文帝失踪，朱棣称帝。
