这个问题要一分为二来看。北宋初期，宋朝打仗胜仗多于败仗，那就不是送钱给别人，而是别人送钱送地给宋朝，如南唐、吴越等。而到了北宋中后期，以及南宋，则是无论输赢，都会送钱进贡给人家，那叫花钱消灾，以屈辱换和平。
赵匡胤自从接受后周恭帝柴宗训禅位，成为宋太祖之后，不说他先后平定高怀德、李重进的叛乱连连取胜，他的东征西讨也是捷报频传，他当皇帝后，十余年间，南征北战，收复多地：963年，命令慕容延钊率军平定荆南，接着灭亡湖南。965年，命王全斌收后蜀。971年，命潘美攻克南汉。即便是他去世的前一年，975年，他还安排曹彬灭掉了南唐。
而继位的赵光义，也乘胜追击，于978年，逼闽南陈洪进献所掌泉州、漳州，吴越王钱俶也纳土归降，共13州、86县。979，宋太宗收复北汉。可以说，赵匡胤兄弟在有生之年，除了燕云十六州的收复梦想没实现之外，华夏之地，尽归其有。
然而，由于自宋建国后，朝廷惩前毖后，以偃武修文的策略防止武将作乱，采取"将从中御"、"儒臣统兵"的办法，结果矫枉过正，导致军备废弛，无论中央禁军和地方厢军皆缺乏战斗力，每有外族入侵，一律被打得抱头鼠窜，磕头求饶。
