鸦片战争后，清政府被迫割地赔款并且开放通商口岸，允许英国对内倾销鸦片。当时国土之大，割地不算什么，但是赔款却让清政府感觉压力很大，为了偿清赔款，清政府就把大量负担转移到老百姓身上。
此时基层官员在收税的时候，又增加了很多苛捐杂税，由此，越来越多的人开始对清政府的无能失望透顶，国内阶级矛盾更加激化，最终导致太平天国运动爆发。
1851年，洪秀全在广西金田村宣布起义，建立了太平天国，太平天国完成北伐、西征、东征三大军事行动后，达到全盛时期。可是好景不长，由于农民阶级自身的局限性，太平军内部发生了很多矛盾，由此导致太平天国运动走向衰败。
石达开算是太平天国中比较具有传奇色彩的人物，他作战勇猛立下过许多战功，不过石达开最后一战却败得相当惨烈。1862年他带领着起义军浩浩荡荡挺进四川境内，为了尽快攻占成都，他决定率军渡过危机重重的大渡河。
