在柳潭里，志愿军把美军打得大溃退，日本《朝日新闻》对此刊登大标题"美陆战第1师孤立在长津湖地区"。
求生本能让美军拼杀，而保家卫国的决心让志愿军舍生忘死。美军撤退到死鹰岭，双方展开六天六夜的惨烈鏖战。由于处在后勤物资的关键补给线上，这里成为两军争夺的要塞，阵地在几天内频繁易主。
在下碣隅里，志愿军第20军第58师第172团第3连连长杨根思抱起炸药包与40余名敌人同归于尽，成为"特级战斗英雄"。他的那句"不相信有完不成的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有战胜不了的敌人"，至今仍激励着我军将士。
在持续围猎下，美军仓皇逃窜。美国战地记者希金斯曾描述逃跑的美陆战第1师："官兵们衣服破烂不堪，他们的脸也被刺骨的寒风吹肿，流着血。手套破了，线开了。帽子也没有了，有的耳朵被冻成紫色。还有的脚冻伤穿不上鞋子，光着脚走到医生的帐篷里……第5团团长默里中校，像落魄的亡灵一样，与指挥第5团成功地进行仁川登陆时相比，完全判若两人了。"
战后，美陆战第1师作战处处长鲍泽仍心有余悸："幸亏中国人没有足够的后勤支援和通信设备，否则，陆战第1师绝不会逃离长津湖。"
宋时轮在战后向中央呈上《第九兵团对东线作战的检讨》。尽管毛泽东、彭德怀等对第9兵团给予极高评价，但宋时轮依然想着那些埋骨朝鲜的战士们。在后半生，他不断反思兵团指导上的失误，一直对没有全歼美军陆战第1师耿耿于怀。
邵志勇说，宋时轮戎马一生，性格极为坚毅，他一生很少落泪，却在1952年8月离开抗美援朝前线、离开牺牲在长津湖畔的战友时，朝烈士们长眠的方向鞠了一躬，起身时泪流满面……
让宋时轮落泪的，是长津湖战役中，中华民族一个个不屈的脊梁。第20军第59师第177团第6连曾奉命坚守死鹰岭高地，成为这场战役中的又一个"冰雕连"。战友们在该连战士宋阿毛身上发现一首绝命诗："我爱亲人和祖国，更爱我的荣誉，我是一名光荣的志愿军战士。冰雪啊！我绝不屈服于你，哪怕是冻死，我也要高傲地耸立在我的阵地上！"岂止是阵地上，"冰雕连"已永远耸立在中华民族史册上了！
"究竟是什么，鼓舞着这些将士抛头颅洒热血、成为历史英雄？"在研究抗美援朝时，邵志勇不断发出这样的"英雄之问"。当记者将"英雄之问"抛给刘石安老人时，他说："我们国家解放了，人民不受压迫了，我辈作为青年学生，要有报效祖国的精神。"
虽然年近九旬，但刘石安还清晰记得，当他终于从朝鲜回到上海家中时，听到声响的母亲以为是隔壁家捣蛋的小孩，头也不回骂了句"小赤佬"。刘石安大喊了一声："妈妈，我回来了！"母亲转过身愣住了，然后搂住他，抱头痛哭，使劲打着他的后背："儿子啊，你是看了一场什么戏？什么戏演了两年？"
那场关于民族独立的"大戏"已经落幕，但如今这场有关民族复兴的"大戏"才刚刚开始……你和我都应成为像先烈那样的战士！
