1659年，张煌言联合郑成功的大军再一次进入长江。吃了三次亏，清军这一次的防守非常严密，张煌言向郑成功献计，由自己带领一万兵马佯攻南京，吸引清军主力，然后由郑成功攻打镇江。于是，张煌言拼死杀到南京郊外，郑成功果然攻克镇江。见南京和镇江告捷，很多投降清朝的大名遗臣纷纷再次反清，一时间，南明收复了沿江的24个州县。
三、收拾旧部初心不改，深陷绝地以死立信
遗憾的是，这种局面不过是昙花一现。郑成功不听张煌言的"乘胜追击"建议，而是选择以逸待劳，两天后，清军主力大举赶到，郑成功兵败撤退，独留张煌言在腹地，他腹背受敌，只能弃船登岸，被清军一路追击。他一路乔装打扮，穿行于乱山之间，历经九死一生终于逃回浙江。
当时，很多人都认为张煌言阵亡了，当张煌言归来后，当地百姓欢呼不已，很多打算隐居山林的旧部听闻张煌言还活着，又重新赶往浙江和他会合。张煌言收拾旧部，继续和清军周旋。
