公元1644年，李自成攻陷北京，崇祯帝拒绝将太子派往南京，最终国破家亡。同年，多尔衮带领清军入关，打败李自成，入主中原。在此后的20年内，清廷一路南征，李自成（大顺）、张献忠（大西）、南明王朝相继被清军消灭。
当年，崇祯帝自缢于煤山之后，大一统的明朝虽然灭亡了，但由明朝遗臣们建立的"南明政权"依然存在，先后出现"四帝一监国"的局面，所谓的"四帝"即弘光帝（朱由崧）、隆武帝（朱聿键）、邵武帝（朱聿鐭）、永历帝（朱由榔）。"一监国"指的是鲁王朱以海。由于"四帝一监国"由不同的大臣拥立，为了争夺正统地位，他们之间的相互攻伐比清军更加猛烈，这也是南明失败的原因之一。而提到鲁王朱以海，就不得不提他麾下的名臣张煌言。
张煌言，字玄著，号苍水，南明抗清英雄。张煌言和南宋岳飞、明朝于谦都以抵抗外族入侵而闻名后世，又因为他们三人都曾安葬在西湖边，因此后人将他们三人并称为"西湖三杰"。下面，我们就来讲讲张煌言的悲壮故事。
