贵由身为窝阔台长子，是年已经36岁。他曾受命征伐辽东之地，擒获东夏国主蒲鲜万奴。后又同拔都等西征，参加过攻破钦察、俄罗斯等战役。无论是从年龄还是从战功来说，都比失烈门继位更能说服人。
铁木格斡惕赤斤听说窝阔台因为酗酒而死以后，对部众们说，"窝阔台身为成吉思汗的儿子，居然得到这样的下场，就是因为违背了成吉思汗亲自制定禁酒的扎撒"。他在一次喝酒之后扬言，"我要带兵去哈拉和林惩罚那些酗酒的家伙"。不久，铁木格斡惕赤斤听说汗位空虚，认为自己既然地广兵强，又有"幼子守灶"的蒙古传统，也想乘机用武力夺取汗位。就在局势千钧一发的时候，贵由率领的军队抵达叶密立河岸。
原来，脱列哥那早已派急使将窝阔台去世的消息报知贵由。贵由得知父亲去世的消息后，就迅速带领军队赶回哈拉和林。
