此后宋朝每年的剩余财物和四方献上的贡品也被放在此处。宋太祖曾经还说将这些钱财作为国家赎买幽云十六州的费用，如果无法赎买，就作军费，用武力收复。宋太宗即位后还曾经到左藏库视察，看到堆积如山的财富后曾感叹说"什么时候能用完！"可不想，就是这样一笔惊天财富竟然付之一炬，虽然众人极力抢救，但仍然无济于事。
二十四日中午，朝元门东角楼被烧毁，火舌向西扑向朝堂，眼看就要烧到主殿的栋梁，官兵们不管不顾舍身救火，这才刚刚灭了火，但中书省、门下省、鼓司审官院根本保不住。到当天傍晚，已烧毁殿阁房屋二千余间，为救火而被焚死的多达一千五百余人。到夜幕降临，火势仍延烧不已，宰相和枢密官员当晚都留在宫中，指挥扑火事宜。终于在二十五日，大火被控制住，至少命算是保住了。
此时真宗终于能分出精力来彻查此事，短短几天，此次起火的前因后果的记录文书就被放在了真宗御前，没想到起因不是什么惊天阴谋，仅仅只是两个下人的荒唐。荣王府有个掌茶酒的宫人叫做韩小姐，她和同在宫中做事的亲事官孟贵私通，二人相约私奔，于是偷窃了几个金镯子。但没想到人还没走事情就败露了，荣王的乳母发现后十分生气，将韩小姐关了起来。韩小姐不甘心，想要制造乱子，打算乘乱和孟贵私奔，她拿着蜡烛点燃了佛堂的窗帘，可没想到那晚刮得是朝向皇宫的东北风，而且风力很大，转瞬间就不是王府能控制的了。
韩小姐自知闯了大祸，立刻拿钱收买知情人等。不过天网恢恢疏而不漏，最终还是被查出。真宗看后怒不可遏，"诏韩氏断手足，令众三日，凌迟死。"而荣王也因治下不严受到牵连，五月三日被贬为遂州节度使，降封为端王，移居宫外。
